가슴 불편, 위산 역류일 수도? 역류성 식도염의 증상과 치료 방법

얼마 전 가슴에 통증이 발생하고 잦은 기침과 속 쓰림에 고생하다가 시간을 내서 병원을 방문했습니다. 의사 선생님께서 여러 가지 문진 및 검사를 거쳐 내린 결론은 역류성 식도염이라고 합니다. 과연 역류성 식도염은 어떤 병이며, 왜 걸리는지? 증상은 어떤지 알아봐야겠다고 생각해서 여러 가지 찾아봤습니다.

 

역류성식도염

 

 

 

역류성 식도염은 어떤 병인가요?

역류성 식도염(Reflux Esophagitis)은 위에서 역류된 위산이 식도에 염착 되어 식도의 염증을 일으키는 상황을 말합니다. 이는 일반적으로 위식도역류병(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)으로 알려져 있으며, 소화기계 질환 중 가장 흔한 질환 중 하나입니다.

 

GERD는 일반적으로 식도의 수축능력이 약해져 위산이 역류하여 발생합니다. 이는 일시적인 역류로 건강한 사람들도 경험할 수 있지만, 장기간 지속되면 식도에 염증을 유발할 수 있습니다. 이 염증은 식도의 점막을 손상시키고, 경구통, 소화불량, 위산 역류 증상 등을 유발합니다.

 

만약 역류성 식도염이 지속되면, 장기간의 염증은 식도의 근육층을 손상시킬 수 있습니다. 이로 인해 식도의 수축능력이 더욱 약화되어 식도역류증상이 더욱 심화되는 악순환에 빠질 수 있습니다. 그 결과로 식도가 폐쇄성 식도염 또는 식도암으로 진행될 수 있으며, 조기에 진단받고 치료하는 것이 중요합니다.

 

역류성 식도염은 왜 걸리나요?

역류성 식도염(Reflux Esophagitis)은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이러한 원인들은 대부분 식도의 수축능력이나 역류방지 기능이 약화되어 위산이 식도로 역류할 수 있는 상황을 만들기 때문입니다.

역류성 식도염

 

 

 

대표적인 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. 식도의 수축능력이 약해지거나 위와 식도 사이의 괄약근이 고장 날 경우: 식도의 상부에 있는 괄약근은 위와 식도 사이에 위산이 역류하지 않도록 방지하는 역할을 합니다. 하지만 괄약근이 고장 나거나 약해지면 위산이 식도로 역류할 가능성이 높아집니다.
2. 비만: 비만은 복부 내 압력을 높이고, 식도의 상부에 있는 괄약근을 약화시키는 등의 방식으로 역류성 식도염 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
3. 흡연과 알코올 섭취: 흡연과 알코올 섭취는 식도 내부의 염증을 촉진시키고, 역류성 식도염 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
4. 잦은 스트레스: 스트레스는 식도 내부의 염증을 유발하고, 식도의 수축능력을 약화시키는 등의 방식으로 역류성 식도염 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
5. 일부 약물의 부작용: 일부 약물(특히 위산억제제)은 역류성 식도염 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

따라서, 위에서 언급한 원인들을 주의하며 건강한 식습관과 생활습관을 유지하는 것이 역류성 식도염 발생 예방에 중요합니다.

 

 

 

증상은 어떤가요?

역류성 식도염(Reflux Esophagitis)의 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 식도 통증: 가슴 중앙이나 상복부에서 느껴지는 통증이나 불편감을 느낄 수 있습니다. 이 통증은 식사 후나 눕거나 숨을 깊게 들이쉴 때 더 심해질 수 있습니다.
2. 속 쓰림: 위산이 식도로 역류하면 식도의 내벽에 자극을 주어 속 쓰림이나 불편감을 느낄 수 있습니다.
3. 불면증: 역류성 식도염이 심하면 밤에 잠을 자지 못하거나 깨어나는 경우가 있습니다.
4. 구역질과 메스꺼움: 위산이 입으로 올라가면서 구역질이나 메스꺼움을 유발할 수 있습니다.
5. 목메스꺼움: 역류성 식도염이 심한 경우 목의 메스꺼움, 감각이 둔해지거나 느린 열감 등의 증상을 느낄 수 있습니다.
6. 소화불량: 위산이 식도로 역류하면서 소화불량, 포만감, 복부팽만감, 소화기 불균형 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
7. 기침: 역류성 식도염이 심한 경우에는 기침, 인후통, 천식 등 호흡기 증상이 나타날 수도 있습니다.

위와 같은 증상이 나타나면 의료진의 진료를 받아 증상의 원인을 파악하고 적절한 치료를 받아야 합니다.

 

역류성 식도염 증상

 

 

 

병원에 가면 어떤 검사를 하게 되나요?

역류성 식도염의 진단을 위해서는 의료진이 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

1. 내시경 검사: 식도, 위, 십이지장 등 소화기관 내부를 직접 관찰하고, 검체를 채취하여 검사할 수 있습니다. 역류성 식도염의 진단과 동시에 질환이 얼마나 심한지, 내부 조직 손상 정도를 파악할 수 있습니다.
2. 식도 적색도 검사: 내시경 검사에서 적색도(식도 내벽의 염증 부위)를 채취하여 병리학적 검사를 실시합니다.
3. 유산소 소화물 검사: 식도에 들어온 산성체의 양과 시간을 측정하여 역류성 식도염을 진단할 수 있습니다.
4. 위암검사: 식도의 내부를 살펴보는 내시경 검사에서 동시에 위의 조직도 채취하여 병리학적 검사를 실시할 수 있으므로 위암 여부도 확인할 수 있습니다.
5. 혈액 검사: 염증 표시인자나 항체를 검사하여 역류성 식도염과 같은 소화기관 질환을 확인할 수 있습니다.

위내시경 검사 방법

이러한 검사를 통해 역류성 식도염 진단 및 증상의 원인을 파악하여 적절한 치료 계획을 수립할 수 있습니다.

 

 

 

역류성 식도염 치료는 어떻게 하나요?

역류성 식도염의 치료 방법은 증상의 심각도와 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적인 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 의약품 치료: 역류성 식도염의 주요 증상인 위산 역류를 억제하거나 위산의 분비를 저하시키는 약물을 복용합니다. 이러한 약물로는 항산제, 프로튼펌프 억제제, H2 수용체 차단제 등이 있습니다.
2. 생활 습관 개선: 식도염의 주요 원인 중 하나인 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다. 대표적으로는 식습관 개선(너무 많이 먹지 않기, 기력 약하게 먹지 않기 등), 체중 조절, 흡연 및 음주 등을 줄이는 것이 있습니다.
3. 수술: 약물 치료와 생활 습관 개선으로 치료가 되지 않는 경우, 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 식도와 위의 결합부인 식도하부위성근(괄약근)을 강화하여 위산이 역류하는 것을 막는 방법으로 시행됩니다.

역류성 식도염의 치료는 조기에 시작하면 증상의 호전이 빨라지므로 의료진의 진단과 처방에 따라 치료를 받아야 합니다. 또한 치료와 함께 생활 습관 개선 등의 대처방법을 적극적으로 실천하여 재발을 예방해야 합니다.

 

 

 

일상생활에서 어떤 점을 주의해야 하나요?

역류성 식도염을 가진 환자는 일상생활에서 몇 가지 주의해야 할 점이 있습니다.

1. 식습관: 식도염을 야기하는 요인 중 하나가 식습관이므로 식습관을 개선하는 것이 중요합니다. 너무 많은 양의 음식을 먹지 않고, 기력이 약하게 먹지 않는 것이 좋습니다. 또한 식사 후 바로 누워있지 않도록 합니다.
2. 체중 관리: 과체중은 역류성 식도염의 원인이 될 수 있으므로 체중을 유지하거나 감량하는 것이 좋습니다.
3. 음식 선택: 역류성 식도염 환자는 매운 음식, 카페인, 알코올, 탄산음료 등을 피하는 것이 좋습니다. 또한 자극적인 음식을 피해야 합니다.
4. 흡연, 음주: 흡연과 음주는 역류성 식도염을 악화시키므로 금연, 금주하는 것이 좋습니다.
5. 약물 복용: 일부 약물은 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있으므로 의료진의 처방에 따라 적절한 약물을 복용해야 합니다.
6. 수면 시 자세: 수면 시 누워있는 자세가 역류성 식도염을 악화시킬 수 있으므로 등으로 올바른 잠자기 자세로 누워 잠자는 것이 좋습니다.

여기까지 역류성 식도염에 대한 원인과 증상 그리고 치료 방법, 주의 사항을 알아봤습니다. 이러한 점들을 지속적으로 실천하여 역류성 식도염의 증상을 완화하고 재발을 예방할 수 있습니다.

 

역류성 식도염 주의 사항